Von Valmy bis Salzburg

Preußen und Österreich galten im zu Ende gehenden 18. Jahrhundert als wichtige, aber auch ihren Zenit bereits überschrittene europäischen Großmächte. Die Französische Revolution 1789 stellte beide Länder vor die Herausforderung, wie man gegen dieses alle bisherigen Regeln brechende System vorgehen kann. Der Versuch schien von Erfolg gekrönt, indem Frankreich militärisch besiegt und in Paris die alten Verhältnisse wieder hergestellt werden sollten. Bereits 1792 in Valmy ging die Rechnung nicht auf. Schließlich zog sich Preußen 1795 in die Neutralität zurück und Österreich blieb trotz zwischenzeitlicher Erfolge bei Salzburg im Dezember 1800 endgültig auf der Strecke. Erzählt werden die Jahre im Kampf gegen das revolutionäre Frankreich bis zum Friedensschluss nach dem zweiten Koalitionskrieg.